Đêm qua đã diễn ra lượt trận cuối vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Phi. Nếu trước đó, sáu tấm vé sớm đã thuộc về Ai Cập, Morocco, Algeria, Tunisia, Ghana và Cape Verde, thì đêm qua, 3 cái tên còn lại đã được điền nốt vào danh sách lịch sử: Nam Phi, Senegal và Bờ Biển Ngà.

Tâm điểm là bảng C, nơi Nam Phi viết nên câu chuyện cổ tích. Đội bóng áo vàng thắp sáng hy vọng khi đè bẹp Rwanda 3-0 trong trận đấu một chiều, qua đó vươn lên ngôi đầu bảng và giành suất trực tiếp tới World Cup 2026. Điều đáng chú ý, chỉ vài tháng trước, họ từng bị FIFA trừ 3 điểm do sử dụng cầu thủ không đủ điều kiện thi đấu, án phạt tưởng như đã dập tắt mọi cơ hội. Nhưng với tinh thần kiên cường và bản lĩnh đáng khâm phục, Nam Phi đã làm nên kỳ tích, trở lại World Cup sau 16 năm vắng bóng, kể từ giải đấu năm 2010 trên sân nhà.

Xác định 9 đại diện châu Phi giành vé dự World Cup 2026 - Ảnh 1
Senegal là một trong số những đội bóng cuối cùng ở khu vực châu Phi giành vé dự World Cup 2026

Trong khi đó, Senegal tiếp tục chứng minh vị thế “ông lớn” của bóng đá châu Phi. Đội bóng của HLV Aliou Cissé vùi dập Mauritania 4-0, khép lại vòng loại với 24 điểm, hơn CH Congo 2 điểm. Đây là lần thứ tư “Sư tử Teranga” góp mặt ở World Cup, sau các kỳ 2002, 2018 và 2022. Ở bảng F, Bờ Biển Ngà cũng không khiến người hâm mộ thất vọng khi đánh bại Kenya 3-0, giữ vững ngôi đầu với 26 điểm, nhiều hơn Gabon đúng 1 điểm.

Như vậy, 9 đại diện chính thức của châu Phi tại World Cup 2026 gồm: Ai Cập, Morocco, Algeria, Tunisia, Ghana, Cape Verde, Nam Phi, Senegal và Bờ Biển Ngà. Trong khi đó, 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất, Gabon, Congo, Cameroon và Nigeria sẽ bước vào vòng loại trực tiếp khu vực vào tháng 11 để tranh suất dự play-off liên lục địa, nơi 2 tấm vé cuối cùng đến ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh đang chờ đón những người xứng đáng nhất.