Son Heung-min và tuyển Hàn Quốc đặt mục tiêu làm nên lịch sử tại Asian Cup 2023 sau hơn 60 năm chờ đợi.
SVĐ Al Gharafa là nơi diễn chứng kiến bàn thắng đầu tiên của Son Heung-min cho tuyển Hàn Quốc. Khi đó Son mới 18 tuổi, vào sân từ băng ghế dự bị trong chiến thắng 4-1 trước Ấn Độ ở Asian Cup 2011. Sau 13 năm, Son hiện là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất châu Á, ghi tổng cộng 41 bàn sau 118 trận cho tuyển Hàn Quốc, cùng với đó là sự nghiệp ấn tượng cùng Tottenham ở Ngoại hạng Anh.
Nói về việc tham dự Asian Cup lần thứ 4 trong sự nghiệp, Son chia sẻ: "Đó là một cảm giác thật đặc biệt. Asian Cup 2011 là giải đấu lớn đầu tiên của tôi và trở lại Qatar là một dịp đặc biệt. Tôi muốn nó trở thành một kỉ niệm đặc biệt cho bản thân tôi và Hàn Quốc. Đây sẽ là một hành trình dài, vì vậy chúng tôi chỉ muốn tập trung vào từng trận đấu và làm cho nó trở nên đặc biệt nhất có thể".
Son là một phần của đội tuyển Hàn Quốc dưới sự dẫn dắt của HLV Cho Kwang-rae vào năm 2011. Năm đó họ lọt vào bán kết, nhưng thua Nhật Bản trong loạt sút luân lưu. Ở Asian Cup 2015 thì họ thua Australia ở hiệp phụ bán kết. Còn năm 2019 thì thua ở tứ kết trước Qatar.
Điều đó có nghĩa là Hàn Quốc vẫn phải chờ đợi danh hiệu Asian Cup đầu tiên kể từ năm 1960. Khi được hỏi về đội tuyển Hàn Quốc tại 4 kỳ Asian Cup vừa qua, Son Heung-min trả lời:
"Bạn không thể so sánh cả 4 đội, vì đó là bóng đá, có nhiều thế hệ và các phong cách khác nhau. Chúng tôi có những cầu thủ tài năng, tuyệt vời nhưng tất cả phụ thuộc vào sự gắn kết. Tôi nghĩ chúng tôi đã có một đội hình rất tốt, nhưng chúng tôi đã không vô địch Asian Cup trong 64 năm, đã khá lâu rồi. Chúng tôi chỉ có một mục tiêu là làm cho đội bóng này trở nên đặc biệt".