BTC MLS vừa chính thức công bố kế hoạch cải tổ lịch thi đấu lớn nhất trong lịch sử giải. Theo đó, từ năm 2027, MLS sẽ đồng bộ mùa giải với hệ thống lịch quốc tế, đưa vòng play-off sang tháng 5, thời điểm được đánh giá là “vàng” về truyền thông và sức hút khán giả tại Mỹ. 

Trong buổi thông báo, Ủy viên Don Garber khẳng định đây là “một trong những bước đi quan trọng nhất trong lịch sử MLS”, mở ra cơ hội nâng tầm chuyển nhượng, tăng sức cạnh tranh và giúp các trận đấu quyết định trở thành tâm điểm thay vì bị che mờ bởi loạt môn thể thao khác.

Giai đoạn chuyển tiếp sẽ diễn ra từ tháng 2 đến tháng 5/2027, với 14 vòng đấu trước khi bước vào play-off và trận chung kết MLS Cup. Mùa giải đầy đủ đầu tiên theo lịch mới sẽ khởi tranh từ giữa hoặc cuối tháng 7/2027 và kết thúc vào cuối tháng 5/2028. Đáng chú ý, MLS sẽ có kỳ nghỉ đông kéo dài từ giữa tháng 12 đến đầu tháng 2, đồng thời loại bỏ hoàn toàn lịch thi đấu trong tháng 1 để tránh điều kiện thời tiết khắc nghiệt.

MLS có thay đổi lịch sử, áp dụng lịch thi đấu kiểu châu Âu - Ảnh 1
Mùa giải MLS mới sẽ diễn ra từ cuối tháng 7 đến đầu tháng 5

Quyết định thay đổi đã được thông qua tại cuộc họp Hội đồng Thống đốc MLS ở Palm Beach, Florida. Liên đoàn cho biết họ vẫn tiếp tục làm việc với Hiệp hội Cầu thủ để thống nhất chi tiết về quá trình chuyển đổi, đồng thời xem xét khả năng điều chỉnh thêm thể thức play-off. Theo ước tính, 91% trận đấu của mùa 2027/28 sẽ được tổ chức vào những khung thời gian tương tự hiện nay, tránh tối đa việc các đội phía Bắc phải thi đấu trong điều kiện băng giá tháng 12 hoặc tháng 2.

MLS cho biết cải tổ lịch đấu lần này dựa trên 4 mục tiêu chính: tối ưu hóa thị trường chuyển nhượng mùa hè, giúp tân binh hòa nhập trước giai đoạn then chốt, giảm xung đột với FIFA Days và các giải đấu mùa hè, đồng thời đẩy play-off sang tháng 5, thời điểm ít cạnh tranh hơn so với NFL hay bóng bầu dục đại học.

Trước khi đưa ra quyết định, MLS đã tiến hành nghiên cứu trong 2 năm, bắt đầu từ tháng 10/2023, thu thập ý kiến của các CLB, cầu thủ, công đoàn và người hâm mộ. Kết quả khảo sát cho thấy 92% khán giả của giải ủng hộ thay đổi mang tính lịch sử này. Với bước ngoặt trên, MLS không chỉ thay đổi lịch thi đấu, mà còn định hình lại tham vọng trở thành giải đấu cạnh tranh hơn, phù hợp hơn với nhịp điệu bóng đá toàn cầu.