Theo ESPN, Minnesota United đang ở giai đoạn cuối cùng của quá trình đàm phán để chiêu mộ James Rodríguez. Tiền vệ tấn công 35 tuổi hiện là cầu thủ tự do kể từ tháng 12, sau khi hết hạn hợp đồng với Club León, và đang ưu tiên tìm một bến đỗ mới nhằm duy trì thể trạng trước thềm World Cup 2026.

James Rodríguez chuẩn bị sang MLS, sẵn sàng đối đầu Lionel Messi - Ảnh 1
James Rodríguez rời Leon vào tháng 12 vừa qua

Nếu gia nhập Minnesota United, Rodríguez sẽ ký một bản hợp đồng ngắn hạn, ít nhất kéo dài đến sau World Cup, và đáng chú ý là không chiếm suất cầu thủ chỉ định (Designated Player). Đây được xem là giải pháp linh hoạt cho cả 2 phía: Minnesota có thêm một ngôi sao đẳng cấp với chi phí hợp lý, còn Rodríguez có môi trường thi đấu ổn định để duy trì phong độ đỉnh cao.

Dưới thời HLV Cameron Knowles, Minnesota United đang hướng đến lối chơi cởi mở, ưu tiên kiểm soát bóng và sáng tạo ở khu vực giữa sân. Chính vì vậy, khả năng tổ chức lối chơi, tung ra những đường chuyền quyết định cùng kỹ năng đá phạt hàng đầu của Rodríguez được kỳ vọng sẽ trở thành “chìa khóa” cho tham vọng mới của đội bóng bang Minnesota. Ở mùa trước, Minnesota vốn đã mạnh ở các tình huống cố định, và sự xuất hiện của cựu sao Real Madrid có thể giúp họ nâng tầm đáng kể.

Việc rời León cũng khép lại thêm một chặng đường trong hành trình “phiêu bạt” của James Rodríguez ở cấp CLB. Kể từ sau giai đoạn cho mượn tại Bayern Munich, ngôi sao người Colombia lần lượt khoác áo Everton, Al Rayyan, Olympiacos, São Paulo, Vallecano rồi Club León. Mùa giải gần nhất tại Mexico, Rodríguez ghi 3 bàn và có 2 kiến tạo sau 14 lần ra sân, con số không quá nổi bật, nhưng đủ để duy trì cảm giác bóng.

James Rodríguez chuẩn bị sang MLS, sẵn sàng đối đầu Lionel Messi - Ảnh 2
Rodríguez từng nhiều lần đối đầu Messi

Trái ngược với sự thiếu ổn định ở cấp CLB, Rodríguez vẫn là thủ lĩnh không thể thay thế của ĐT Colombia. Tại Copa América 2024, Rodríguez giành Quả bóng vàng giải đấu với 1 bàn thắng và 6 kiến tạo, đưa Colombia vào chung kết. Tính đến thời điểm hiện tại, Rodríguez đã có 122 lần khoác áo ĐTQG, ghi 31 bàn.

Nếu cập bến MLS, James Rodríguez không chỉ tìm thấy một bệ phóng lý tưởng cho World Cup, mà còn mở ra khả năng đối đầu trực tiếp với Lionel Messi, biểu tượng lớn nhất của giải đấu trong màu áo Inter Miami. Với MLS, đây sẽ là cú hích truyền thông và chuyên môn đáng kể; còn với người hâm mộ, đó là lời hứa hẹn cho những màn so tài giàu cảm xúc giữa hai ngôi sao từng làm rực sáng sân khấu bóng đá thế giới.