Sáng 19/11, Curacao bước vào trận đấu then chốt với Jamaica trong khuôn khổ lượt hạ màn bảng H vòng loại World Cup 2026 khu vực CONCACAF. Trước giờ bóng lăn, họ dẫn đầu bảng với 11 điểm, chỉ hơn đối thủ đúng 1 điểm. Điều đó biến cuộc đọ sức này thành trận “chung kết” đúng nghĩa, nơi một thất bại sẽ khiến Curacao vuột mất tấm vé trực tiếp.

Dưới sức ép của lịch sử, Curacao vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng nể. Trong suốt 90 phút, Jamaica là đội chủ động dồn ép và tạo được nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. Bước ngoặt tưởng như xảy đến ở phút 90+5, khi trọng tài cho đội chủ nhà hưởng phạt đền. Tuy nhiên, sau khi VAR vào cuộc, quyết định bị hủy bỏ, mang lại cho Curacao một “màn giải cứu” đầy may mắn nhưng cũng phần thưởng cho sự kiên cường của họ. Trước đó, Jamaica còn chịu thiệt quân sau tấm thẻ đỏ dành cho Jon Russell, càng khiến Curacao có thêm cơ hội để duy trì thế trận.

Curacao viết kỳ tích, lần đầu đoạt vé dự World Cup - Ảnh 1
Curacao trở thành quốc gia nhỏ bé nhất từng giành vé dự World Cup

Bằng lối chơi chắc chắn, kỷ luật và tinh thần đoàn kết, Curacao bảo toàn tỷ số 0-0 cho đến tiếng còi mãn cuộc. Và ngay giây phút ấy, lịch sử bước sang trang mới: Curacao chính thức trở thành quốc gia nhỏ bé nhất từng giành vé dự World Cup, với dân số chỉ khoảng 150.000 người.

Thành tích này còn ý nghĩa hơn khi nhìn lại hành trình thăng tiến ngoạn mục của họ. Từ vị trí 150 FIFA cách đây 1 thập kỷ, Curacao vươn lên hạng 82 bằng chiến lược phát triển bài bản, niềm tin không lay chuyển và khát vọng vượt giới hạn. Nếu Iceland từng gây sốc ở World Cup 2018, rồi Cape Verde phá kỷ lục vào tháng 10 vừa qua, thì giờ đến lượt Curacao viết tiếp giấc mơ của các “tiểu quốc” trên bản đồ bóng đá thế giới.

Cũng cần phải nói rằng, dưới bàn tay của HLV kỳ cựu Dick Advocaat, tập thể áo xanh đã thay đổi hoàn toàn. Chiến lược gia người Hà Lan mang đến kỷ luật chiến thuật, sự tổ chức chặt chẽ và tinh thần chiến đấu kiên cường cho đội bóng vùng Caribe, với nòng cốt là những cầu thủ trưởng thành từ hệ thống đào tạo Hà Lan.

Tấm vé World Cup 2026 không chỉ là cột mốc thể thao, mà còn là biểu tượng của bản sắc, tinh thần chiến đấu và sức mạnh tự tin. Curacao đã chứng minh rằng mọi giấc mơ đều có thể trở thành hiện thực, nếu dám mơ và dám chiến đấu đến cùng.