Chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Eswatini rạng sáng 14/10 đã đưa Cape Verde lần đầu tiên trong lịch sử giành vé dự World Cup. Đây không chỉ là chiến tích mang tính bước ngoặt của thầy trò Bubista, mà còn mở ra cơ hội đổi đời thực sự về tài chính cho nền thể thao đảo quốc nhỏ bé giữa Đại Tây Dương.

Với dân số khoảng 525.000 người, Cape Verde trở thành quốc gia nhỏ thứ hai trong lịch sử góp mặt tại World Cup, chỉ sau Iceland năm 2018 (391.000 dân). Họ cũng là đội tuyển đến từ quốc gia có diện tích nhỏ nhất từng dự giải đấu, vỏn vẹn 4.000 km², vượt qua kỷ lục cũ của Trinidad & Tobago (5.000 km²). Đáng nói, chỉ 1 thập kỷ trước, Cape Verde còn là đội bóng vô danh, thậm chí từng không tham dự vòng loại trong những giai đoạn đầu của FIFA.

Cape Verde bộn thu nhờ vé dự World Cup 2026 - Ảnh 1
Cape Verde lần đầu tiên trong lịch sử tham dự World Cup

Giờ đây, ngoài niềm tự hào dân tộc, “Cá mập xanh” còn đứng trước phần thưởng khổng lồ từ FIFA. Theo thống kê, tại các kỳ World Cup gần nhất, mức thưởng cho đội dừng bước ở vòng bảng đã tăng đều qua từng năm: 5 triệu USD ở Brazil 2014, 8 triệu USD tại Nga 2018 và 9 triệu USD ở Qatar 2022. Với quy mô mở rộng lên 48 đội ở World Cup 2026, con số này được dự đoán sẽ tiệm cận hoặc vượt mốc 10 triệu USD, khoản thu chưa từng có trong lịch sử thể thao Cape Verde.

Đội tuyển có tổng giá trị đội hình chỉ 31 triệu USD, theo Transfermarkt, giờ sẽ nhận được phần thưởng tài chính gần tương đương giá trị của chính mình. Hai ngôi sao sáng nhất, Wagner Pina (Trabzonspor) và Kevin Lenini (Krasnodar), chỉ được định giá khoảng 5,7 triệu USD mỗi người, càng cho thấy sự chênh lệch giữa thực lực và phần thưởng.

Tấm vé World Cup không chỉ giúp Cape Verde khẳng định vị thế mới trên bản đồ bóng đá châu Phi, mà còn mang đến cú hích lớn về tài chính, truyền thông và phát triển cơ sở hạ tầng. Từ một “chú lùn” ít tên tuổi, Cape Verde đang thực sự bước vào kỷ nguyên đổi đời.