Trong bối cảnh hàng thủ khủng hoảng nghiêm trọng, HLV Arne Slot buộc phải kéo Szoboszlai xuống đá hậu vệ phải bất đắc dĩ. Tiền vệ người Hungary thậm chí còn trở thành điểm sáng hiếm hoi khi mở tỷ số bằng cú đá phạt sấm sét trong hiệp 2, thắp lại hy vọng cho Liverpool. Tuy nhiên, thế trận nhanh chóng đảo chiều. Bernardo Silva gỡ hòa cho Man City, trước khi Erling Haaland lạnh lùng hoàn tất màn lội ngược dòng bằng bàn thắng trên chấm phạt đền.

Kịch tính được đẩy lên cao trào ở phút bù giờ, khi Rayan Cherki tung cú sút từ giữa sân về phía khung thành trống, trong tình huống Alisson Becker đã rời khung gỗ lên tham gia quả phạt góc cuối trận. Szoboszlai và Haaland cùng lao vào tranh chấp, và tiền vệ Liverpool bị xác định đã tác động khiến đối thủ không thể tiếp cận bóng.

Szoboszlai bị treo giò bao nhiêu trận sau chiếc thẻ đỏ phải nhận trong trận gặp Man City? - Ảnh 1
Szoboszlai bị xác định lỗi hành vi ngăn cản một cơ hội ghi bàn rõ rệt 

Dù cú sút của Cherki lăn thẳng vào lưới mà không chạm vào bất kỳ ai, VAR vẫn can thiệp, không công nhận bàn thắng và trọng tài rút thẻ đỏ trực tiếp với Szoboszlai vì lỗi “ngăn cản cơ hội ghi bàn rõ ràng”. Theo quy định của Premier League, hành vi ngăn cản một cơ hội ghi bàn rõ rệt chỉ dẫn tới án treo giò 1 trận. Vì vậy, Szoboszlai sẽ vắng mặt đúng 1 trận đấu.

Cụ thể, ngôi sao sinh năm 2000 không thể góp mặt trong chuyến làm khách của Liverpool trước Sunderland giữa tuần. Tuy nhiên, tiền vệ người Hungary đủ điều kiện trở lại ở trận FA Cup gặp Brighton ngày 14/2, cũng như cuộc đối đầu Nottingham Forest tại Ngoại hạng Anh sau đó.

Dù án phạt không quá nặng, thời điểm Szoboszlai bị treo giò lại khiến Liverpool thêm lao đao. Hai hậu vệ phải hàng đầu là Jeremie Frimpong và Conor Bradley đều chấn thương, trong khi Joe Gomez cũng bỏ ngỏ khả năng ra sân vì vấn đề ở hông. Trong bối cảnh đó, Curtis Jones nhiều khả năng tiếp tục được kéo xuống đá hậu vệ phải, trong trận đấu có ý nghĩa then chốt với Liverpool ở cuộc đua giành vé dự Cúp C1.

Thất bại trước Man City khiến The Kop hụt hơi rõ rệt, khi hiện kém MU 5 điểm và Chelsea 4 điểm trong cuộc đua Top 5, đẩy thầy trò Arne Slot vào giai đoạn đầy áp lực của mùa giải.