Dưới thời HLV Mikel Arteta, Arsenal được biết đến là đội bóng số 1 về ‘bóng chết” nhờ những tình huống được chuẩn bị kỹ lưỡng, với sự hỗ trợ của chuyên gia Nicolas Jover. Những quả phạt góc hay đá phạt của “Pháo thủ” thường xuyên trở thành nỗi ám ảnh với hàng thủ đối phương. Thế nhưng, khi đặt các con số lên bàn cân, đội bóng hiệu quả nhất lại là MU.

MU vượt Arsenal, đứng đầu Ngoại hạng Anh về hiệu suất tận dụng bóng chết - Ảnh 2
MU ghi trung bình 8 bàn cho mỗi 100 tình huống cố định

Xét về số lượng bàn thắng thuần túy từ các tình huống cố định, Arsenal vẫn đang dẫn đầu giải với 17 bàn, trong khi MU xếp ngay sau với 14 pha lập công. Tuy nhiên, theo dữ liệu phân tích của The Athletic, nếu tính hiệu suất dựa trên số lần thực hiện, “Quỷ đỏ” mới là đội vượt trội. Cụ thể, MU ghi trung bình 8 bàn cho mỗi 100 tình huống cố định, tỷ lệ cao nhất Ngoại hạng Anh. Arsenal đứng thứ 2 với 7,3 bàn/100 tình huống, theo sau là Chelsea (6,7) và Tottenham (5,7).

Sự khác biệt này phản ánh cách tiếp cận của MU trong các pha bóng chết. Dưới thời Ruben Amorim, khả năng khai thác các tình huống cố định của đội chủ sân Old Trafford đã được cải thiện rõ rệt. Đến khi Michael Carrick tiếp quản, nền tảng ấy tiếp tục được duy trì và phát huy. MU không cần quá nhiều quả phạt góc hay đá phạt để tạo khác biệt; điều quan trọng là họ tận dụng tối đa những cơ hội hiếm hoi có được.

Bàn mở tỷ số của Casemiro vào lưới Fulham gần đây là minh chứng điển hình. Một tình huống cố định được tổ chức gọn gàng, di chuyển thông minh và dứt điểm dứt khoát, đúng với triết lý “ít nhưng chất” mà MU đang theo đuổi. Dù vậy, bức tranh chưa hoàn toàn hoàn hảo khi hàng thủ của họ vẫn để lọt lưới tới 10 bàn từ bóng chết, cho thấy sự tương phản rõ rệt giữa hiệu quả tấn công và hạn chế phòng ngự.

MU vượt Arsenal, đứng đầu Ngoại hạng Anh về hiệu suất tận dụng bóng chết - Ảnh 3
Arsenal đứng thứ 2 với 7,3 bàn/100 tình huống bóng chết

So sánh với Arsenal, sự khác biệt càng trở nên thú vị. “Pháo thủ” tạo ra số lượng cơ hội từ bóng chết nhiều hơn, nhờ hệ thống vận hành ổn định và khả năng áp đặt thế trận. Nhưng MU lại tỏ ra sắc bén hơn ở khâu cuối cùng, nơi chỉ một khoảnh khắc chính xác cũng đủ định đoạt cục diện. Trong bối cảnh cuộc đua ở Ngoại hạng Anh ngày càng khốc liệt, hiệu suất cao như vậy mang ý nghĩa cực lớn, đặc biệt với một đội bóng đang tìm cách trở lại vị thế cạnh tranh danh hiệu.

Ở chiều ngược lại, Brentford là đội kém hiệu quả nhất giải khi chỉ ghi được 1,9 bàn/100 tình huống cố định. Việc MU vượt Arsenal ở hạng mục hiệu suất bóng chết không chỉ là một thống kê gây bất ngờ, mà còn phản ánh sự chuyển mình âm thầm nhưng thực chất của “Quỷ đỏ”. Trong một giải đấu mà ranh giới thắng thua ngày càng mong manh, khả năng chắt chiu từng pha bóng cố định có thể trở thành vũ khí quyết định, và MU đang cho thấy họ biết cách tận dụng lợi thế đó tốt hơn bất kỳ đối thủ nào.