MU đã chính thức rút lui khỏi thương vụ Carlos Baleba, đồng thời chuyển hướng sang mục tiêu mới là Adam Wharton của Crystal Palace. Động thái này cho thấy HLV Ruben Amorim đang muốn tìm kiếm một tiền vệ trẻ có khả năng sáng tạo và kiểm soát thế trận tốt hơn, thay vì mạo hiểm với một bản hợp đồng đắt đỏ nhưng phong độ phập phù.

Theo The Athletic, Ruben Amorim đánh giá rất cao Wharton, cầu thủ được xem là “báu vật” của bóng đá Anh thế hệ mới. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha đặc biệt ấn tượng với khả năng chuyền bóng tấn công trực diện và xuyên phá hàng thủ đối phương, thay vì những đường chuyền an toàn thường thấy ở các tiền vệ trẻ. Chính phong cách thi đấu này được cho là phù hợp với lối chơi pressing tầm cao và kiểm soát không gian mà HLV Amorim muốn xây dựng tại Old Trafford.

MU dừng theo đuổi Baleba - Ảnh 1
HLV Amorim đánh giá rất cao tài năng của Wharton

Kể từ khi rời Blackburn để gia nhập Crystal Palace vào đầu năm 2024, Wharton đã tiến bộ vượt bậc. Tiền vệ 20 tuổi trở thành linh hồn trong lối chơi của “Đại bàng” và góp công lớn giúp CLB lần đầu tiên trong lịch sử giành FA Cup cùng Community Shield. Phong độ xuất sắc ấy khiến anh nhanh chóng lọt vào tầm ngắm của các ông lớn, trong đó có MU và Arsenal.

Trong khi đó, Carlos Baleba lại trải qua quãng thời gian đáng quên tại Brighton. Dù được định giá hơn 100 triệu bảng, tài năng trẻ người Cameroon chưa thi đấu trọn vẹn 90 phút nào kể từ đầu mùa 2025/26. Mùa hè vừa qua, MU từng mở đàm phán chiêu mộ Baleba nhưng sớm rút lui vì mức giá quá cao, khiến thương vụ đổ bể. 

Chủ tịch Brighton, Tony Bloom, xác nhận “Quỷ đỏ” từng thực sự quan tâm nhưng cuối cùng đã “đóng lại mọi cánh cửa đàm phán”. Trong khi đó, HLV Fabian Hurzeler cho rằng tin đồn chuyển nhượng khiến Baleba mất tập trung.

MU dừng theo đuổi Baleba - Ảnh 2
MU dừng theo đuổi Baleba vì giá quá cao

Với Crystal Palace, Chủ tịch Steve Parish khẳng định CLB không chịu áp lực phải bán Wharton, dù thừa nhận tài năng này sớm muộn cũng sẽ tìm đến sân khấu lớn hơn: “Không có gì lạ khi MU quan tâm Wharton. Cậu ấy là tài năng phi thường, nhưng hiện tại vẫn toàn tâm toàn ý cống hiến cho Palace”.

Với việc dừng theo đuổi Baleba và chuyển mục tiêu sang Wharton, MU cho thấy họ đang thay đổi cách tiếp cận trên thị trường chuyển nhượng, tập trung vào sự phù hợp chiến thuật hơn là những cái tên đắt giá.