Đêm qua, MU hành quân tới sân Elland Road làm khách của Leeds United trong khuôn khổ vòng 20 Ngoại hạng Anh. Trước một đối thủ chơi kỷ luật và giàu thể lực, đoàn quân của HLV Ruben Amorim nhập cuộc thận trọng. Hiệp 1 diễn ra khá chặt chẽ, khi cả 2 đội đều ưu tiên sự an toàn và không tạo ra quá nhiều cơ hội thực sự nguy hiểm về phía khung thành đối phương.

Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 62. Từ một tình huống tổ chức tấn công nhanh, Brenden Aaronson tận dụng tốt khoảng trống nơi hàng thủ MU để dứt điểm chính xác, mở tỷ số cho Leeds. Bàn thua này không chỉ đẩy Quỷ đỏ vào thế rượt đuổi, mà còn đánh dấu cột mốc đáng quên: MU đã trải qua 15 trận sân khách liên tiếp không giữ sạch lưới tại Ngoại hạng Anh. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng áo đỏ rơi vào chuỗi trận phòng ngự tệ hại như vậy ở giải đấu cao nhất nước Anh.

Dù vậy, phản ứng của MU sau bàn thua là khá tích cực. Chỉ 3 phút sau, Matheus Cunha lên tiếng với pha lập công gỡ hòa 1-1, mang lại hy vọng cho đội khách. Những phút còn lại chứng kiến MU cố gắng gia tăng sức ép, nhưng trước hàng thủ chơi kỷ luật của Leeds, Quỷ đỏ không thể tìm thêm bàn thắng và đành chấp nhận rời sân với 1 điểm.

MU chạm đáy mới về phòng ngự sau 15 trận liên tiếp thủng lưới trên sân khách - Ảnh 1
Hàng thủ MU trở nên mong manh mỗi khi rời xa Old Trafford

Kết quả này khiến MU trải qua trận thứ 2 liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng, sau trận hòa 1-1 trước Wolves ở vòng 19. Đáng nói, kể từ sau chuỗi 3 chiến thắng liên tiếp trước Sunderland, Liverpool và Brighton vào cuối tháng 10, sự ổn định của MU đã hoàn toàn biến mất. Trong 11 vòng đấu gần nhất tại Ngoại hạng Anh, Quỷ đỏ chỉ giành được 3 chiến thắng, hòa 6 và thua 2, thành tích quá khiêm tốn so với kỳ vọng của một đội bóng đua Top 4.

Chuỗi trận thiếu thuyết phục này đang khiến MU tự làm khó mình trong cuộc đua Cúp C1. Sau vòng 20, đội chủ sân Old Trafford đứng thứ 5 trên BXH với 31 điểm, kém Liverpool, đội xếp thứ 4 số điểm của 1 trận thắng. Đáng lo hơn, MU đã thi đấu nhiều hơn các đối thủ cạnh tranh một trận, khiến áp lực trong giai đoạn tới ngày càng gia tăng.

Vấn đề lớn nhất của MU lúc này nằm ở hàng phòng ngự. Việc liên tục để thủng lưới trên sân khách cho thấy sự thiếu chắc chắn trong khâu tổ chức, bọc lót và cả khả năng duy trì sự tập trung ở những thời điểm then chốt. Nếu không sớm cải thiện, tham vọng trở lại top 4 của Quỷ đỏ sẽ tiếp tục bị đặt dấu hỏi lớn.

Theo lịch thi đấu, ở vòng 21, MU sẽ làm khách trên sân của Burnley, đội bóng đang xếp thứ 19 vào rạng sáng ngày 8/1. Ở trận lượt đi, Quỷ đỏ từng giành chiến thắng 3-2, nhưng với bộ mặt phòng ngự hiện tại, chuyến hành quân tới Turf Moor hứa hẹn sẽ không hề dễ dàng như kỳ vọng.