Theo tiết lộ, Man City đang tiến rất gần tới việc chiêu mộ trung vệ Marc Guehi từ Crystal Palace sau khi đạt thỏa thuận nguyên tắc trị giá khoảng 23 triệu bảng. Nếu thương vụ được hoàn tất, Guehi sẽ trở thành hậu vệ thứ 25 được Man City mang về kể từ khi Pep Guardiola tiếp quản đội bóng vào tháng 7/2016. Đáng chú ý, dữ liệu cho thấy bản hợp đồng này sẽ nâng tổng số tiền Man City chi cho các hậu vệ trong giai đoạn Guardiola cầm quyền lên tới 1,379 tỷ bảng, con số vượt trội so với nhóm “Big Six” truyền thống.

Man City đã chi bao nhiêu tiền để vá hàng thủ từ thời Pep Guardiola? - Ảnh 1
Man City chuẩn bị hoàn tất thương vụ chiêu mộ Marc Guehi

Trong cùng khoảng thời gian, Arsenal chỉ ký 19 hậu vệ, Chelsea 20, Tottenham 17, MU 15, còn Liverpool mới đưa về 10 cái tên. Chênh lệch ấy phần nào phản ánh cách Man City vận hành: luôn ưu tiên làm mới, bổ sung và nâng cấp hàng thủ để đảm bảo đội hình có đủ chiều sâu trong mọi giai đoạn khắc nghiệt của mùa giải.

Quan trọng hơn, khoản đầu tư khổng lồ đó không hề “đổ xuống sông xuống biển”. Kể từ khi Pep Guardiola đến Etihad, Man City đã giành 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh, chinh phục Cúp C1, đoạt 2 FA Cup, 4 Cúp Liên đoàn, cùng danh hiệu FIFA Club World Cup. Dù không phải thương vụ nào cũng thành công rực rỡ, nhưng chiến lược tổng thể vẫn giúp City duy trì sự thống trị cả ở Anh lẫn châu Âu.

Đáng nói, không phải mọi tân binh phòng ngự đều được sử dụng ở đội 1. Có tới 6 hậu vệ từng được chiêu mộ nhưng không ra sân ở bất kỳ trận chính thức nào. Tuy nhiên, Man City vẫn cho thấy khả năng “thu hồi vốn” rất tốt, thậm chí bán có lãi những cái tên như Yan Couto, Pedro Porro hay cựu trung vệ Arsenal Pablo Mari.

Man City đã chi bao nhiêu tiền để vá hàng thủ từ thời Pep Guardiola? - Ảnh 2
Dưới thời Pep Guardiola, Man xanh đã chi hơn 1 tỷ bảng để mua các hậu vệ

Việc theo đuổi Marc Guehi cũng đến từ yếu tố bắt buộc, trong bối cảnh hàng loạt trụ cột phòng ngự dính chấn thương như Ruben Dias, John Stones và Josko Gvardiol. Gvardiol thậm chí phải phẫu thuật vì gãy xương ống đồng, khiến Guardiola rơi vào thế thiếu hụt trung vệ nghiêm trọng khi lịch thi đấu sắp tới nên dày đặc. Có thời điểm, những cái tên giàu kinh nghiệm hiếm hoi còn lại chỉ là Abdulkodir Khusanov, Nathan Ake và Max Alleyne.

Nhìn lại triều đại Guardiola, không khó để kể ra những bản hợp đồng phòng ngự “đáng tiền”. Gvardiol gia nhập từ RB Leipzig với giá 77 triệu bảng, trở thành phương án đa năng có thể đá trung vệ lẫn hậu vệ trái. Ruben Dias cập bến từ Benfica với 65 triệu bảng và gần như lập tức nâng tầm hệ thống phòng ngự. John Stones là bản hợp đồng từ Everton năm 2016, góp công lớn vào chuỗi danh hiệu dù thường xuyên bị chấn thương hành hạ.