Liverpool bước vào loạt trận cuối tuần với tâm thế phải thắng để duy trì áp lực trong cuộc đua nhóm dẫn đầu. Tuy nhiên, tình hình lực lượng lại không ủng hộ thầy trò Arne Slot. Conor Bradley gặp vấn đề cơ sau khi chơi trọn vẹn trận thua Slovakia rồi phải rời sân sớm ở trận thắng Luxembourg của Bắc Ireland. Trong khi đó, Florian Wirtz cũng bị đau cơ sau 2 trận liên tiếp khoác áo ĐT Đức.

Phát biểu trong buổi họp báo trước trận, HLV Slot xác nhận cả 2 không thể góp mặt: “Bradley gặp chấn thương cơ và tôi không kỳ vọng cậu ấy trở lại trong ít ngày tới. Với Wirtz, tình trạng nhẹ hơn nhưng chắc chắn cậu ấy vẫn phải nghỉ ngơi thêm”.

Sự thiếu vắng Bradley càng trở nên đáng lo khi tân binh Jeremie Frimpong vẫn chưa thể trở lại sau chấn thương và dự kiến cần 2-3 tuần nữa để hồi phục. Điều này đẩy Liverpool vào trạng thái “khủng hoảng mini” ở vị trí hậu vệ phải, buộc HLV Slot phải cân nhắc những phương án chắp vá, từ sử dụng Joe Gomez cho đến đẩy một cầu thủ trẻ lên đá tạm thời.

Liverpool mất cả Wirtz lẫn Bradley trước trận gặp Nottingham - Ảnh 1
Wirtz gặp chấn thương khi trở về thi đấu cho ĐT Đức

Dù mất mát lực lượng, The Kop vẫn có lý do để lạc quan khi thủ thành số 1 Alisson Becker đã quay trở lại tập luyện và sẵn sàng ra sân sau 8 trận ngồi ngoài vì chấn thương gân khoeo. Dù vậy, HLV Slot vẫn bỏ ngỏ chuyện để Alisson bắt chính ngay lập tức hay tiếp tục trao cơ hội cho Mamardashvili, người đã thi đấu khá ổn định trong thời gian qua.

Nottingham, dù không được đánh giá cao, vẫn luôn là đối thủ gây khó chịu cho các đội nhóm trên. Vì vậy, việc mất cùng lúc 2 cầu thủ hỗ trợ biên quan trọng như Wirtz và Bradley chắc chắn ảnh hưởng đáng kể tới cách vận hành lối chơi của Liverpool.

Trong bối cảnh lịch thi đấu từ nay đến Giáng sinh ngày càng dày đặc, HLV Slot sẽ phải tính toán kỹ lưỡng để giữ đội hình không bị quá tải, đồng thời đảm bảo The Kop không đánh rơi điểm số quan trọng trong cuộc đua vô địch. Trận gặp Nottingham sẽ là thước đo đầu tiên cho năng lực xoay tua của chiến lược gia người Hà Lan trong giai đoạn đầy thử thách phía trước.