Đêm qua, Man City đã vượt qua Newcastle để chính thức ghi tên mình vào trận chung kết Carabao Cup, nơi họ sẽ chạm trán Arsenal vào ngày 22/3 tới tại Wembley. Dù vậy, ngay sau khi tấm vé được xác nhận, Man City lập tức đối diện một rắc rối không nhỏ về mặt nhân sự, liên quan đến trung vệ tân binh Marc Guéhi.

Theo quy định hiện hành của English Football League (EFL), Marc Guéhi không đủ điều kiện ra sân ở trận chung kết, dù đã chính thức trở thành người của Man City. Nguyên nhân không nằm ở chấn thương hay vấn đề kỷ luật, mà xuất phát từ thời điểm đăng ký thi đấu tại Carabao Cup.

Vì sao Man City không thể sử dụng Marc Guéhi ở chung kết Cúp Liên đoàn Anh? - Ảnh 1
Guéhi không đủ điều kiện ra sân ở trận chung kết Carabao Cup

Cụ thể, Guéhi chỉ hoàn tất hợp đồng với Man City sau khi đội bóng áo xanh đã thi đấu xong trận bán kết lượt đi gặp Newcastle tại St James’ Park. Theo quy định, một cầu thủ muốn đủ điều kiện thi đấu ở các vòng tiếp theo, bao gồm cả trận chung kết phải được đăng ký trước mốc bán kết lượt đi. Việc Guéhi gia nhập sau thời điểm này khiến cựu sao Crystal Palace không được phép thi đấu ở lượt về, đồng thời tự động bị loại khỏi danh sách dự chung kết.

Điều đáng nói là ở mùa giải 2025/26, EFL đã nới lỏng một số điều luật liên quan đến tư cách cầu thủ. Minh chứng rõ ràng nhất là trường hợp Antoine Semenyo, người vẫn được phép thi đấu cho 2 đội khác nhau trong cùng một chiến dịch Carabao Cup. Tuy nhiên, điểm mấu chốt nằm ở “mốc thời gian” đăng ký, yếu tố mà Guéhi không đáp ứng được.

Chính sự bất nhất này đã khiến HLV Pep Guardiola tỏ ra vô cùng bức xúc. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha công khai chỉ trích quy định của EFL, cho rằng việc bỏ ra 20 triệu bảng để chiêu mộ một trung vệ chất lượng nhưng không thể sử dụng ở trận chung kết là điều “khó hiểu và phi lý”.

Vì sao Man City không thể sử dụng Marc Guéhi ở chung kết Cúp Liên đoàn Anh? - Ảnh 2
Ngôi sao người Anh vừa gia nhập Man City từ Crystal Palace

“Marc rất muốn được chơi trận chung kết. Chúng tôi ký hợp đồng, trả lương và coi cậu ấy là cầu thủ của mình, vậy tại sao lại không được thi đấu?”, Guardiola phát biểu. Ông cũng xác nhận Man City sẽ gửi văn bản chính thức tới EFL, đề nghị xem xét lại điều luật này, dù bản thân không mấy lạc quan về khả năng thay đổi.

Thực tế, việc điều chỉnh luật ngay trước một trận chung kết lớn là điều hiếm khi xảy ra trong bóng đá Anh. Ngay cả Guardiola cũng thừa nhận khả năng EFL “quay xe” là rất thấp, nhưng Man City vẫn muốn thử, nhằm bảo vệ quyền lợi cho CLB và cầu thủ.

Trong bối cảnh đó, Man City gần như chắc chắn sẽ bước vào trận chung kết Carabao Cup mà không có Guéhi trong đội hình. Đây là tổn thất không nhỏ, đặc biệt khi họ phải đối đầu một Arsenal giàu tốc độ và khả năng pressing mạnh mẽ. Với Guardiola, câu chuyện Guéhi không chỉ là vấn đề nhân sự, mà còn phản ánh những rào cản cứng nhắc trong hệ thống luật lệ của bóng đá Anh, thứ đôi khi khiến chính các đội bóng lớn cũng phải “bó tay” ngay trước ngưỡng cửa vinh quang.