Chỉ ít ngày sau khi ĐT Italia gục ngã trước Bosnia trên chấm luân lưu ở trận chung kết play-off, HLV Gennaro Gattuso đã quyết định từ chức. Nhà cầm quân 48 tuổi rời ghế theo thỏa thuận chung với LĐBĐ Italia (FIGC), nhận toàn bộ trách nhiệm cho việc đội bóng áo thiên thanh lần thứ 3 liên tiếp lỡ hẹn với World Cup.

Thất bại tại Zenica không chỉ khiến Italia đánh mất tấm vé đến ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, mà còn đẩy cả hệ thống vào một cuộc khủng hoảng toàn diện. Ngay sau trận đấu, Chủ tịch FIGC Gabriele Gravina và trưởng đoàn Gianluigi Buffon cũng lần lượt từ chức, tạo nên làn sóng biến động chưa từng có trong nội bộ bóng đá xứ sở mì ống.

Gennaro Gattuso từ chức HLV trưởng ĐT Italia - Ảnh 1
Gattuso tiếp quản đội tuyển trong bối cảnh khó khăn khi chiến dịch vòng loại đã khởi tranh

Gattuso tiếp quản đội tuyển trong bối cảnh khó khăn khi chiến dịch vòng loại đã khởi tranh. Dù giúp Italia duy trì tinh thần chiến đấu và giành một số kết quả tích cực, đội bóng vẫn chỉ cán đích ở vị trí thứ 2, kém Na Uy tới 6 điểm. Điều đó buộc họ phải bước vào vòng play-off, nơi Azzurri vượt qua Bắc Ireland nhưng không thể đi đến chặng cuối cùng.

Trong thông điệp chia tay, Gattuso không giấu được nỗi thất vọng: “Với nỗi đau trong tim vì không đạt được mục tiêu, tôi quyết định kết thúc hành trình của mình với đội tuyển quốc gia. Chiếc áo thiên thanh là điều thiêng liêng nhất, và tôi tin đội tuyển cần một khởi đầu mới”. Cựu HLV của Valencia, Marseille và Hajduk Split cũng gửi lời cảm ơn tới BLĐ, các cầu thủ và người hâm mộ, những người đã luôn đồng hành cùng đội tuyển trong giai đoạn đầy biến động.

Việc Italia tiếp tục vắng mặt tại World Cup là cú sốc lớn với nền bóng đá từng 4 lần vô địch thế giới. Sau các kỳ 2018 và 2022, đây là lần đầu tiên trong lịch sử họ lỡ hẹn ba kỳ World Cup liên tiếp, một thực tế khó chấp nhận với một “ông lớn” của bóng đá châu Âu.

Gennaro Gattuso từ chức HLV trưởng ĐT Italia - Ảnh 2
Italia lần thứ 3 liên tiếp vắng mặt ở đấu trường World Cup

Ở thời điểm hiện tại, câu hỏi lớn nhất nằm ở tương lai băng ghế huấn luyện. FIGC đang đứng trước nhiệm vụ tìm kiếm một HLV đủ tầm để vực dậy đội tuyển. Những cái tên như Roberto Mancini, Simone Inzaghi, Antonio Conte hay Massimiliano Allegri đã được đưa vào tầm ngắm. Tuy nhiên, quá trình bổ nhiệm có thể kéo dài, khi FIGC sẽ tổ chức bầu cử chủ tịch mới vào ngày 22/6. Điều đó đồng nghĩa Italia nhiều khả năng sẽ bước vào các trận giao hữu sắp tới với một HLV tạm quyền.

Sự ra đi của Gattuso khép lại một chương ngắn ngủi nhưng đầy cảm xúc. Nhưng với bóng đá Italia, đây mới chỉ là khởi đầu của một cuộc cải tổ sâu rộng, nơi họ buộc phải thay đổi nếu muốn tìm lại ánh hào quang đã mất.