Đêm qua, Crystal Palace bước vào trận tứ kết lượt về Conference League với lợi thế dẫn trước Fiorentina 3-0 sau lượt đi. Chình vì vậy, dù nhận thất bại 1-2, đại diện Ngoại hạng Anh vẫn giành vé đi tiếp với tổng tỷ số 4-2, qua đó ghi dấu ấn đậm nét trong lần đầu tiên tham dự một giải đấu cấp CLB của UEFA.

Không chọn lối chơi phòng ngự tiêu cực, Crystal Palace nhập cuộc chủ động và sớm giáng đòn mạnh vào hy vọng của đội chủ nhà. Phút 20, Daniel Munoz có pha bứt tốc ấn tượng bên cánh phải trước khi tung ra đường tạt bóng chuẩn xác để Ismaila Sarr bật cao đánh đầu mở tỷ số. 

Crystal Palace lập kỳ tích trong lần đầu dự Cúp châu Âu - Ảnh 1
Crystal Palace vượt qua Forentina với tổng tỷ số 4-2

Chỉ ít phút sau, Sarr suýt chút nữa hoàn tất cú đúp khi đối mặt thủ môn David de Gea, nhưng cựu sao MU đã kịp thời cứu thua, giữ lại hy vọng mong manh cho đội bóng áo tím. Fiorentina không bỏ cuộc. Đội chủ nhà dồn lên tấn công và được đền đáp ở cuối hiệp 1 khi Jaydee Canvot phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Albert Gudmundsson lạnh lùng đánh bại Dean Henderson, gỡ hòa 1-1 cho “La Viola”.

Sau giờ giải lao, thế trận nghiêng hẳn về phía Fiorentina. Sức ép liên tục được tạo ra và cuối cùng họ cũng có bàn thắng thứ 2 nhờ khoảnh khắc tỏa sáng của cầu thủ vào sân thay người Cher Ndour. Cú sút xa hiểm hóc của tiền vệ sinh năm 2004 đưa bóng găm thẳng vào góc thấp, khiến khán đài bùng nổ.

Dẫu vậy, khi niềm tin đang dâng cao, những quyết định thay người khó hiểu của HLV Paolo Vanoli đã khiến Fiorentina đánh mất thế trận. Đây cũng là thời điểm Crystal Palace thể hiện bản lĩnh. Trong những phút cuối, đại diện nước Anh chơi kỷ luật, giữ cự ly đội hình tốt và không để đối thủ tạo ra thêm cơ hội nguy hiểm. Tiếng còi mãn cuộc vang lên cũng là lúc Crystal Palace chính thức làm nên lịch sử.

Crystal Palace lập kỳ tích trong lần đầu dự Cúp châu Âu - Ảnh 2
"Đại bàng" tạo cột mốc lịch sử ngay trong lần đầu góp mặt ở đấu trường châu Âu

Việc lọt vào bán kết Conference League ngay trong lần đầu tham dự là cột mốc đáng tự hào với Crystal Palace. Hành trình này không chỉ khẳng định sự tiến bộ của đội bóng thành London mà còn cho thấy họ hoàn toàn đủ sức cạnh tranh ở sân chơi châu lục. Ở vòng bán kết, Crystal Palace sẽ chạm trán Shakhtar Donetsk, hử thách không hề dễ dàng. Tuy nhiên, với tinh thần đang lên cao, “Đại bàng” hoàn toàn có thể mơ về một cái kết còn kỳ diệu hơn.