Chiến thắng 4-0 trước Wigan giúp Arsenal lần đầu tiên kể từ năm 2020 góp mặt ở vòng 5 FA Cup. Tuy nhiên, niềm vui chưa trọn vẹn khi Riccardo Calafiori dính chấn thương ngay trong lúc khởi động và buộc phải rút khỏi đội hình xuất phát. Cùng thời điểm đó, Martin Odegaard cũng vắng mặt do chưa hoàn toàn bình phục sau trận hòa với Brentford.

Tình hình càng khiến Arteta đau đầu khi Ben White phải rời sân giữa hiệp 2 để nhận sự chăm sóc y tế. Dù hậu vệ người Anh sau đó trấn an rằng vấn đề không quá nghiêm trọng, những tín hiệu liên tiếp về thể trạng rõ ràng không thể xem nhẹ trong giai đoạn then chốt của mùa giải.

Calafiori và Odegaard trở thành những cái tên mới nhất gia nhập “phòng y tế”, nơi đã có sẵn Kai Havertz và Mikel Merino. Chia sẻ sau trận, Arteta thẳng thắn: “Tôi lo lắng chứ. Trước là tiền đạo, rồi hậu vệ, giờ đến tiền vệ. Chúng tôi vẫn xoay xở được, nhưng cần các cầu thủ trở lại với thể trạng tốt, không chỉ để đủ quân số mà còn để có thêm phương án chiến thuật”.

Arsenal tiếp tục tổn thất lực lượng vì chấn thương - Ảnh 2
Hậu vệ người Italia chấn thương trong lúc khởi động

Dẫu vậy, trên sân, Arsenal vẫn thể hiện sức mạnh áp đảo. Chỉ trong 30 phút đầu, các pha lập công của Noni Madueke, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli cùng bàn phản lưới của Jack Hunt đã định đoạt trận đấu. Lợi thế lớn giúp Arteta mạnh dạn trao cơ hội cho những gương mặt trẻ như Marli Salmon (16 tuổi) hay thủ môn Tommy Setford (19 tuổi). Christian Norgaard cũng gây ấn tượng khi được xếp đá chính ở tuyến giữa.

Trong bối cảnh khủng hoảng nhân sự, việc những cái tên dự bị thể hiện được năng lực là điểm sáng quan trọng. “Những trận đấu như thế này rất cần thiết cho sự phát triển của họ. Khi thiếu vắng vài trụ cột, những người khác phải sẵn sàng và duy trì phong độ cao”, H:V Arteta nhấn mạnh.

Phía trước Arsenal là lịch thi đấu dày đặc, bắt đầu bằng chuyến làm khách trước Wolves ở Premier League. Đội bóng thành London vẫn còn nguyên cơ hội cạnh tranh trên 4 mặt trận. Tuy nhiên, để biến giấc mơ “ăn 4” thành hiện thực, họ cần nhiều hơn sự thăng hoa, đó là một đội hình đủ dày và đủ khỏe.

Noni Madueke, người góp công trong chiến thắng vừa qua, kêu gọi sự tin tưởng từ người hâm mộ: “CĐV có quyền hào hứng. Điều quan trọng là chúng tôi tiếp tục làm đúng mọi thứ mỗi ngày”. Trong cuộc đua khốc liệt phía trước, niềm tin là chưa đủ, Arsenal cần các trụ cột trở lại kịp thời nếu không muốn giấc mơ lịch sử bị chặn đứng bởi… chấn thương.