Đêm qua, Chelsea hành quân đến Azerbaijan để đối đầu Qarabag với mục tiêu củng cố vị trí trong nhóm cạnh tranh vé đi tiếp. Tuy nhiên, việc HLV Enzo Maresca xoay tua đội hình đã khiến The Blues khởi đầu thiếu sắc nét. So với chiến thắng trước Tottenham ở Ngoại hạng Anh cuối tuần qua, chiến lược gia người Ý thực hiện nhiều sự thay đổi, khiến lối chơi của Chelsea trở nên rời rạc và thiếu tính kết nối trong các pha phối hợp.

Chính Qarabag mới là đội nhập cuộc tốt hơn. Đại diện Azerbaijan tận dụng lợi thế sân nhà và ghi liên tiếp hai bàn thắng, đẩy Chelsea vào thế bám đuổi. Dù đã nỗ lực siết lại đội hình, khả năng triển khai bóng thiếu tốc độ khiến Chelsea gặp khó trong việc xuyên thủng hàng thủ chơi kỷ luật và lùi sâu của đối thủ.

Bước ngoặt chỉ đến khi Alejandro Garnacho được tung vào sân đầu hiệp 2. Phút 52, từ pha phối hợp nhanh ở trung lộ, cầu thủ người Argentina băng xuống xử lý gọn ghẽ và dứt điểm chuẩn xác, đưa trận đấu trở về thế cân bằng. Pha lập công này không chỉ giúp Chelsea thoát thua mà còn đưa Garnacho đi vào lịch sử. 

Garnacho đi vào lịch sử trong ngày Chelsea bị đội bóng Azerbaijan cầm hòa - Ảnh 1
Garnacho trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử ghi bàn cho 2 CLB Anh khác nhau tại Cúp C1 trước tuổi 21

Ở tuổi 20 và 4 tháng, Garnacho trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn tại Cúp C1 cho 2 đội bóng Anh khác nhau, sau khi từng lập công trong màu áo MU vào mùa giải 2023. Đáng nói, đây mới là bàn thắng thứ 2 của Garnacho cho Chelsea kể từ ngày gia nhập đội bóng thành London ở kỳ chuyển nhượng hè. Trong bối cảnh cạnh tranh suất đá chính với nhiều tài năng trẻ khác, pha lập công này được xem như lời khẳng định về năng lực cũng như nỗ lực thích nghi của cầu thủ sinh năm 2004.

Dẫu vậy, màn trình diễn chung của Chelsea vẫn để lại nhiều lo ngại. Việc thiếu gắn kết giữa các tuyến và khả năng xử lý tình huống kém hiệu quả đã khiến họ không thể tạo ra sức ép đủ lớn để giành chiến thắng trong khoảng thời gian còn lại.

Với kết quả hòa 2-2, Chelsea vẫn còn quyền tự quyết trong cuộc đua giành vé đi tiếp. Tuy nhiên, HLV Maresca thừa nhận đội bóng cần nhanh chóng cải thiện sự ổn định nếu không muốn đánh mất lợi thế ở các lượt trận còn lại.