Đêm nay, Arsenal sẽ hành quân đến sân San Mames của Bilbao ở vòng phân hạng Cúp C1. Dù vậy, HLV Mikel Arteta sẽ không có sự phục vụ của 5 trụ cột quan trọng: Martin Odegaard, Bukayo Saka, Ben White, Kai Havertz và Gabriel Jesus. Đây là tổn thất lớn cho “Pháo thủ” ngay ở trận mở màn chiến dịch châu Âu.

Theo thông báo từ CLB, Odegaard dính chấn thương vai trong chiến thắng 3-0 trước Nottingham cuối tuần qua. Bukayo Saka tiếp tục ngồi ngoài vì chấn thương gân kheo chưa bình phục, trong khi Ben White, Kai Havertz và Gabriel Jesus đều đang trong giai đoạn hồi phục sau các chấn thương khác nhau. 

Ký ức mùa trước vẫn còn nguyên khi Arsenal phải dừng bước tại bán kết trước PSG. Một trong những nguyên nhân chính là cơn bão chấn thương, khiến HLV Arteta buộc phải vá víu đội hình, thậm chí có thời điểm đẩy Mikel Merino lên đá tiền đạo thay Havertz. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha hiểu rằng bài học ấy không được phép lặp lại nếu Arsenal muốn tiến sâu hơn ở mùa giải 2025/26.

Arsenal mất 5 trụ cột ở trận ra quân tại Cúp C1 châu Âu - Ảnh 1
Arsenal không có đội hình mạnh nhất khi làm khách của Bilbao

Hè vừa qua, “Pháo thủ” đã đầu tư mạnh mẽ với tổng cộng 250 triệu bảng để mang về 8 gương mặt mới, trong đó đáng chú ý là Viktor Gyokeres, Noni Madueke và Martin Zubimendi. Arteta tin rằng chất lượng chiều sâu hiện tại sẽ giúp đội bóng đủ sức cạnh tranh ở cả Ngoại hạng Anh lẫn Cúp C1. 

“Chúng tôi đã chứng minh mình có thể chơi ngang ngửa với bất kỳ đối thủ nào. Nhưng để chiến thắng, chúng tôi cần lực lượng đầy đủ vào đúng thời điểm và một chút may mắn trong các quyết định then chốt”, HLV Arteta nhấn mạnh.

Dù chịu tổn thất lực lượng, Arsenal vẫn tạo niềm tin bằng màn trình diễn ấn tượng khi vắng Saka, Odegaard hay Havertz. Chiến thắng 3-0 trước Nottingham Forest hôm 13/9 cho thấy sự linh hoạt và bản lĩnh của tập thể. Bởi vậy, ngay cả khi phải làm khách tại San Mames, Arsenal vẫn được đánh giá cao hơn Bilbao và quyết tâm mở màn Cúp C1 bằng một chiến thắng thuyết phục.