HLV Southgate đang cân nhắc chuyển sang sơ đồ 3 trung vệ cho trận tứ kết EURO 2024 giữa Anh và Thụy Sĩ diễn ra vào Thứ Bảy nhằm cải thiện đáng kể phong độ thi đấu của đội tuyển.
Được biết, Southgate đã thử nghiệm trở lại sơ đồ 3 trung vệ trong các buổi tập tuần này để chuẩn bị cho trận đấu mà ông buộc phải thực hiện ít nhất một sự thay đổi ở hàng thủ.
Ezri Konsa hiện đang là sự lựa chọn đầu tiên thay thế Marc Guehi bị treo giò, nhưng anh có thể sẽ thi đấu trong sơ đồ 3 trung vệ mới cùng với John Stones ở trung tâm và Kyle Walker ở cánh phải.
Điều đó sẽ mang lại cho Southgate nhiều lựa chọn cho vị trí hậu vệ biên của mình, vì Trent Alexander-Arnold, Kieran Trippier, Bukayo Saka và Luke Shaw (nếu anh đủ sức khỏe) đều có thể chơi ở cả hai cánh trái và phải.
Southgate đã chuyển sang sơ đồ 3 trung vệ vào cuối trận gặp Slovakia ở vòng 16 đội, nhưng ông chưa từng sử dụng sơ đồ này cho đội tuyển Anh trong một giải đấu lớn kể từ trận chung kết EURO 2020, nơi Anh thua Italia.
Tuyển Anh vẫn còn hai buổi tập nữa trong tuần này trước trận gặp Thụy Sĩ, nơi ông có thể quyết định giữ lại sơ đồ 4 hậu vệ, nhưng rõ ràng sơ đồ 3 trung vệ đang được cân nhắc nghiêm túc.
Mặc dù việc chuyển sang sơ đồ 3 trung vệ có thể được một số người hoan nghênh, nhưng nó cũng có thể gây bất ngờ vì các cầu thủ Anh tuyên bố đội chỉ tập luyện với sơ đồ 4 hậu vệ cho đến tuần này.
Southgate rất hiểu điểm mạnh của Thụy Sĩ và cũng biết đội tuyển Anh đã gặp khó khăn như thế nào trước sơ đồ 3 trung vệ của Đan Mạch trong trận hòa bảng C. Đáng chú ý là có 5 hình nộm mô phỏng đội hình Thụy Sĩ đã được dựng trên sân tập Blankenhain của tuyển Anh vào thứ Tư.
Nhưng việc thay đổi đội hình mạnh mẽ như vậy ở giai đoạn này của EURO sẽ thừa nhận rằng kế hoạch ban đầu của Southgate không hiệu quả, vì Anh vẫn chưa có một trận đấu nào thực sự thuyết phục trong 90 phút.
Southgate thừa nhận sau chiến thắng trước Slovakia rằng Anh sẽ phải chơi tốt hơn nhiều để đánh bại Thụy Sĩ, đội bóng đang bước vào trận đấu với rất nhiều sự tự tin.
Chuyển sang sơ đồ 3 trung vệ sẽ mang lại cho Southgate tùy chọn ra sân với hai tiền đạo, mặc dù trước đây ông luôn thích sử dụng hai cầu thủ tấn công phía sau Harry Kane khi sử dụng sơ đồ này.
Điều đó có thể cho phép Jude Bellingham và Phil Foden đá chính như hai tiền vệ công phía sau Kane với hai hậu vệ biên dâng cao.
Ivan Toney được tung vào sân cùng với Kane trong trận gặp Slovakia, nhưng anh đã né tránh câu hỏi khi được hỏi liệu Southgate có thử nghiệm với hai tiền đạo trong các buổi tập tuần này hay không.
"Bạn sẽ phải hỏi HLV", Toney nói. "Chúng tôi tập trung nhiều hơn vào đối thủ sắp tới, vì vậy chúng tôi thực hiện nhiều bài tập di chuyển và phối hợp hơn.
"Tôi không phải là HLV. Rõ ràng, tôi muốn được đá chính cùng một tiền đạo khác, nhưng đó là quyết định của HLV trưởng. Chúng tôi phải tôn trọng điều đó và chấp nhận. Tất cả mọi người đều muốn ra sân, bất kể là đá chính cùng một tiền đạo khác hay một mình, tôi sẽ cố gắng hết sức vì đội bóng".
Cho dù có đá chính trong trận gặp Thụy Sĩ hay không, Toney gần như chắc chắn sẽ có mặt trên sân nếu trận tứ kết phải giải quyết bằng loạt sút luân lưu, vì thành tích đá phạt đền của anh rất xuất sắc.